분전함 화재의 주요 원인과 감식 기법

분전함 화재는 빈번하게 발생하는 화재 중 하나로, 주로 과전류, 과부하, 접촉불량 등의 전기적 문제에 의해 발생합니다. 분전함은 건물 내 전기 설비의 핵심적인 부분으로, 전력을 각 구역으로 분배하고 관리하는 역할을 합니다. 그러나 분전함 내부의 전기적 결함이나 과부하, 접촉불량 등의 문제가 발생하면 전기적인 발열로 인해 화재로 이어질 수 있습니다. 이 글에서는 분전함 화재의 주요 원인, 감식 기법, 그리고 화재조사 과정에서 주의해야 할 사항을 중점적으로 알아보겠습니다.

분전함

 

1. 분전함 화재의 주요 원인

(1) 과전류 및 과부하

분전함에서 발생하는 화재의 주요 원인 중 하나는 과전류 및 과부하입니다. 과전류는 전기 회로에 허용된 전류보다 더 많은 전류가 흐를 때 발생하며, 과부하는 일정한 전기 용량을 초과하는 전기 장비를 사용할 때 발생합니다. 분전함 내의 배선이 이러한 과부하에 견디지 못해 발열이 발생하고, 결국 화재로 발전할 수 있습니다. 과전류는 전기 설비의 용량을 초과하는 전기기기 사용이나 불법 개조로 인해 발생하고, 과부하는 대개 전기 기기의 동시 사용이 많을 때 발생하며 분전함 내부의 배선이 과열됩니다.

(2) 누전

누전은 전기 회로에서 전류가 정해진 경로를 벗어나 외부로 새어나가는 현상을 말합니다. 누전이 발생하면 전기 기기나 배선의 절연체가 손상되고, 그로 인해 스파크가 발생해 화재로 이어질 수 있습니다. 분전함 내부에서 누전이 발생할 경우, 초기 단계에서는 감지하기 어렵지만 지속적으로 누전이 발생하면 절연체가 열화 되고 결국 화재가 발생할 수 있습니다. 누전은 화재 위험성보다는 사람의 감전 사고 위험이 높기 때문에 철저한 관리가 필요한 부분입니다.

(3) 접촉불량

접촉불량은 분전함 내 전기적 연결 부위가 느슨해지거나 부식되면서 발생하는 문제로, 전기 저항이 증가하면서 발열이 발생합니다. 이로 인해 주변의 절연체가 녹거나 연소되어 화재로 이어질 수 있습니다. 접촉불량은 주로 전선 접속 부위에서 부식이나 진동으로 인해 발생하는데, 분전함 내에서 이러한 현상이 장기간 방치될 경우 저항열에 의해 화재 위험이 매우 높아집니다.

(4) 노후화된 배선

분전함은 설치 후 시간이 지나면서 내부 배선 및 절연체가 노후화될 수 있습니다. 특히 오래된 건물에서는 분전함 내 배선이 열화 되어 절연 성능이 저하되고, 이로 인해 선간 단락이 발생할 가능성이 큽니다. 이러한 배선 노후화는 화재 발생의 중요한 원인이 될 수 있으며, 주기적인 관리가 필요합니다.

(5) 동물에 의한 원인

분전함 내부에 야생 동물이 집을 집거나 내부로 들어가서 화재를 일으키기도 합니다. 특히 들쥐가 들어가 전기배선을 갉아 합선이 되거나, 작은 조류가 집을 지어 분전함 내부 전선이 손상되거나 지락 되어 화재로 이어질 수 있습니다. 

 

2. 분전함 화재 감식 기법

분전함 화재를 정확하게 감식하기 위해서는 다양한 기법과 절차를 통해 화재 원인을 규명하는 것이 중요합니다. 아래는 분전함 화재 감식을 위한 주요 기법들입니다.

(1) 화재 발생 원인 조사

분전함 화재가 발생한 후 가장 먼저 해야 할 일은 화재 발생 원인을 파악하는 것입니다. 이를 위해 전기적 결함을 중심으로 조사하며, 분전함 내부의 배선 결합 상태, 차단기의 정상 작동 여부, 절연 상태 등을 면밀히 확인합니다. 특히 과전류나 과부하로 인한 화재의 경우, 해당 구역의 전기 사용량과 배선 용량을 비교하는 것이 중요합니다.

(2) 발열 흔적 및 손상 분석

분전함 내부에서 발생한 화재는 대부분 발열 및 단락으로 인한 손상을 남깁니다. 전선의 피복이 녹거나 탄화된 흔적, 차단기의 변형이나 그을음 등이 감식의 주요 단서가 될 수 있습니다. 특히 발열이 집중적으로 발생한 부위는 화재의 발화 지점일 가능성이 높기 때문에, 해당 부위를 중심으로 증거를 수집하고 분석합니다. 또한 여러 개의 단락흔이 관찰된다면 아크맵핑을 통해 전기의 전원 측과 부하 측을 구분하여 최초 단락지점을 찾아내야 합니다.

(3) 전기 회로 및 절연체 상태 분석

전기 화재의 주요 원인 중 하나인 절연체 열화 여부를 확인하기 위해, 분전함 내 전기 회로의 절연 상태를 면밀히 분석합니다. 절연저항계를 이용해 배선의 절연 저항을 측정하고, 저항이 비정상적으로 낮은 경우 절연체의 열화가 진행된 것으로 판단할 수 있습니다. 또한, 절연체의 변색이나 균열 등 육안으로 확인 가능한 손상 여부도 중요한 감식 요소입니다. 절연체에 도전로가 생성되었는 확인 해야 하고 햇빛 등에 장시간 노출되었는지 여부도 확인해야 합니다.

(4) 차단기 작동 상태 확인

화재 발생 시 차단기의 정상 작동 여부를 확인하는 것도 중요합니다. 차단기가 제대로 작동하지 않으면 과전류나 과부하로 인해 화재가 발생할 가능성이 높습니다. 감식 과정에서 차단기의 손상 여부, 오작동 기록, 정격 전류 등을 확인하여 차단기의 고장 가능성을 분석합니다. 차단기의 탄화 정도가 심하면 현장에서 증거물로 회수하여 X-ray 촬영을 통해 켜짐, 꺼짐, trip 여부도 반드시 확인해야 합니다.

(5) 주변 환경 분석

분전함 화재의 경우, 분전함 외부의 주변 환경도 화재 발생에 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 분전함이 위치한 공간의 온도, 습도, 환기 상태 등을 분석하여 화재의 원인을 규명하는 데 참고할 수 있습니다. 예를 들어, 고온 다습한 환경에서는 절연체의 열화가 가속화될 수 있으며, 통풍이 잘되지 않는 공간에서는 발열이 더욱 심해질 수 있습니다. 화재가 발생하기 전과 당시에 비가 많이 왔다면 내부로 빗물이 침투하여 화재를 일으킬 수 있고, 분전함 뚜껑이 열렸다면 야생동물이 침투하여 전선을 손상시켜 화재가 발생하기 합니다.

 

3. 분전함 화재 조사 시 유의사항

분전함 화재 감식은 매우 섬세한 작업이며, 다양한 변수들을 고려해야 합니다. 아래는 분전함 화재 조사 시 유의해야 할 주요 사항들입니다.

(1) 현장 보존

화재가 발생한 현장을 보존하는 것은 증거 수집에 있어서 매우 중요합니다. 화재 현장이 훼손되면 정확한 화재 원인을 규명하기 어려워지므로, 분전함 내부 및 주변의 물리적 흔적을 최대한 그대로 유지한 상태에서 조사를 진행해야 합니다. 특히 전기 배선이나 차단기의 손상 상태는 현장 보존이 제대로 이루어졌을 때 더 정확하게 분석할 수 있습니다. 현장 보존도 중요하지만 무엇보다 중요한 것은 현장 안전을 확보하는 것입니다. 반드시 전기가 차단되었는지 확인하고 감전 위험이 없는 것을 확인한 후 화재감식에 임해야 합니다.

(2) 증거물 확보

분전함 화재 감식에서 중요한 것은 증거물의 확보입니다. 화재의 발화 원인을 찾기 위해 배선, 차단기, 접속부, 전력량계 등의 손상된 부품을 분리하여 분석할 필요가 있습니다. 이를 통해 정확한 화재 원인과 결함 부위를 찾아낼 수 있습니다.

(3) 전문 장비 활용

분전함 화재는 전기적 원인이 대부분이므로, 전문 장비를 활용한 전기적 분석이 필요합니다. 전류 측정기, 절연저항계, 열화 감지기, 실체현미경, 휴대용 현미경 등의 장비를 사용해 배선의 상태를 확인하고, 차단기의 작동 여부를 점검하는 과정에서 전문적인 장비가 필수적입니다.

(4) 전문가 협업

분전함 화재는 전기적 지식이 필요한 복잡한 영역입니다. 따라서 전문가와의 협업이 중요합니다. 전기 기술자나 전기안전공사 등 전문가와 함께 감식 과정을 진행하고, 필요한 경우 추가적인 테스트나 실험을 통해 더 정확한 화재 원인을 규명해야 합니다.

 

분전함 화재 감식은 전기에 의한 발화요인을 정확히 파악하고, 이를 통해 화재 발생 원인을 분석하는 중요한 과정입니다. 과전류, 과부하, 트래킹, 누전, 접촉불량, 배선 노후화, 야생 동물에 의한 손상 등이 분전함 화재의 주요 원인이며 이를 감식하기 위해서는 철저한 현장 분석과 전문 장비를 활용한 감식이 필요합니다.